Все это время какие-то люди приходили и уходили, царил бардак. Пожаловали, в частности, три пилота-коммуниста, которых сперва забросили на Кубу, а затем отправили Штаты, когда началась заваруха, и с той поры они уже сотню лет эдакими полупризраками бродят, расклеивая плакаты «Свобода, Равенство, Братство» и агитируя за единение и понимание. На вахте то ли кто-то был, то ли нет. Убитые ушли в мертвятник, оставшиеся бодро обсуждали прошедшую атаку. Йорик тихонько сказал: «Катрина, построй народ». Я поняла, что «женские» увещевания ничего не дадут, и громко заорала: «Все жители Шейди Сэндс на общий сбор!» К шумным коммунистам:- Вы что делаете?- Мы присягу принимаем!- За воротами!!!- Ну ладно… - обиделись.Провели инвентаризацию оружия, поручила Йорику распределить людей по постам и дать указания кто что делает во время атаки. За воротами какой-то парень упражнялся в стрельбе из базуки. Завлекли его к нам и включили в реестр. Мы становились все менее похожими на скромное фермерское поселение.Двое ребят из тех, что приходили и уходили, сообщили, что идут в Хаб и спросили, не нужно ли что-то передать. Йорик поручил отдать записку для его друга, чтобы тот прислал подмогу (слово “halp” в записке видно было издалека), а я написала начальнику Братства: еще раз напомнила о данном им обещании и решила повысить ставки: сказала, что у нас есть GECK и мы готовы его отдать, если выстоим с их помощью хотя бы до завтра. Что ж, если есть выбор, лучше мы отдадим его Братству.Тут подбежал Ян и стал напоминать, что я должна расписать вахты. Голова шла кругом и, вернувшись к идее о том, что главное в работе управленца – делегирование полномочий, спросила, не может ли он сам этим заняться? Как я поняла впоследствии, именно это ему и было нужно – видя, с какой ответственностью он взялся за организацию боевых постов, поняла, что человеку как раз и хотелось покомандовать и побыть за что-то ответственным. Ну и слава богу! А я отправилась к костру доедать сгущенку из ограбленного в свое время неприкосновенного запаса Убежища №15.Естественно, надолго оставить меня в покое не могли. Приехала «почта Калифорнии» - длинноволосый хиппи на велосипеде, из сумки которого играло регги. Поскольку все необходимые послания мы как раз отправили, его просто расспросили о новостях. И сразу за почтой явились все те же бравые ребята из Затерянного Города. Поскольку мэр был мертв, главарю таки пришлось говорить со мной. - Ваши люди, которых вы отправили за помощью… встретили нас, и мы пришли вас защитить.- Что?!! (если они будут защищать нас, то от кого нам тогда, собственно, защищаться?!)- Да, кстати, ваш мэр обещал нам GECK отдать за защиту.- Ничего не знаю, ничего об этом не слышала. А вам зачем и вообще как вас зовут? - стала я увиливать.- Меня зовут Набат, но не произносите это имя вслух. В особенности, при членах Братства. Мы живем в Затерянном Городе и при помощи GECKа хотим сделать из него такой же процветающий город как Шейди Сэндс. А за это готовы обеспечить вам защиту.- И как надолго, о Тот, Чье Имя Нельзя Произносить?- Как долго вам будет угодно, смена по 4 человека.- И почему же я должна вам верить? Вы же разбойники!- Да, мы плохие… были плохими, по-другому нельзя было. Но мы просто хотим жить по-человечеки!Передо мной стояло три грабителя-убийцы в желтых очках, и такое страдальческое ожидание было написано на их лицах, что женское сердце не выдержало и поверило.- Ладно, говорю, приходите через часок, все решим.- Но мы не можем через час! – возмутился Набат, - мы уже третий раз приходим! У меня все на этом завязано!- Понимаете, есть одна проблема, - замялась я, - мы ее решим и тогда отдадим вам GECK.- Что за проблема? Мы сами ее решим!- Хм, вряд ли. Дело в том, что GECK заминирован. И разминировать его может только один механик – тот самый, которого мы арестовали, а затем отпустили, чтобы не обострять конфликт внутри поселения. Теперь нам нужно найти эту девушку, разминировать GECK и тогда мы сможем отдать его вам.- Да нет проблем! У нас есть свой специалист. Химик, иди сюда!- Вы не понимаете, GECK… [а его-то Кудесник заминировал «по жизни». Причем так, что сам разминировать не смог бы. Вот это-то и пришлось объяснять подошедшему Химику. Он, впрочем, оказался сапером-любителем и по жизни, и ответил что попробует ]Химик начал было открывать чемоданчик на ближайшей полянке, но подбежал Кудесник и закричал, что если он взорвется, то снесет поллокации [девочка и правда туда соответствующий чип вклеила], так что решили выйти с ним за ворота. Но не тут-то было, началась третья атака. Впрочем, времени подумать, кто бы это мог быть, у меня уже не было – я все еще переживала за GECK и верность своего решения отдать его бандитам. Помимо всего прочего Набат пообещал дать попользовать их машину-оживитель – если от человека осталось тело и паспорт, то его можно было оживить. Я решила опробовать ее на Сэнди [Сетх в новой реинкарнации], а также задумала другую пакость: пока Химик убежал отстаивать наше поселение (заодно и покажут люди Набата на что они способны!) я попросила Анариэль принести чаю.- Ты с сахаром любишь или без? – спросила она, немного удивленная, что во время атаки я невесть чем занимаюсь.- Лучше с сахаром. И соль захвати!- ???- Да, соль!, - сказала я и достала чип «яд скорпиона», старательны выпрошенный в свое время у Ари. Добавила «яд» в чай и поставила на GECK. Как и ожидалось, по возвращении Химик его радостно выпил и унес чемоданчик. «Телу» Сетху я вложила в нагрудный карман записку: «Химик выпил это (чип прилагается), если надо – используй информацию». Понятное дело, что Химика они бы тоже воскресили, но в случае подвоха или обмана это бы их немного задержало и дало нам фору.Впрочем, Сетх возвратился довольный, сказал, что Набат все честно отработал, но записку он ему все равно передал. Я испугалась было мести, но Набат специально перезвонил и сказал, что это их, конечно, несколько задержало, но в целом он доволен и зла на меня не держит. Уточнил когда присылать новую смену и распрощался.В Шейди Сэндс наступала райская жизнь. На смену явилось даже не четверо, а пятеро наемников. С ними еще пару человек из забредавших к нам ранее «мирных банд», растяжки стояли и казалось, что охоту нападать на нас мы уже отбили. По такому случаю Ян решил отпроситься и отправиться «мир посмотреть». Как-никак он хоть и жил у нас давно, но был наемником. Я отпустила, но он все равно долго извинялся. Закончилось время найма и у Йорика с Виталиком. Они с надеждой спросили, не хочу ли я нанять их еще, но мои последние деньги ушли на оплату услуг Кудесника, да и людей Набата вполне хватало. Под шумок, вместе с Яном, смотались и Разло с Танди и еще парой человек из «относительно мирных». Зато к нам зашло двое рейнждеров-полицейских, посидели с нами у костра, мило пообщались и призвали обращаться к ним за помощью в случае чего. Короче, все последней для нас атаке населения Шейди Сэндс было меньше, чем «пришлых» бойцов, его охранявших. Под крик: «Мутанты!» начался четвертый штурм.Стемнело, ошибки наши были неочевидны. [Они стали ясны позднее, когда оказалось, что «мутантам» просто неизвестны правила игры: они считали, что броня у них тяжелая (а не средняя), и что легкое и среднее оружие их не берет – и нагло шли напролом]. Через 10 минут они таки взорвали ворота. Я залегла за холмом, Сетха снова убили, а часть людей забралась на один из окружавших поселение холмов и собралась играть в партизан.- Где все?! Я хочу кого-нибудь, наконец, изнасиловать! – закричал один из мутантов, ворвавшись в поселение. Я еще плотнее вжалась в траву.- Эй, есть кто живой? (в смысле, надо ли еще кого-то добивать).- Есть, есть! – бодро отозвались сверху беглецы. Я поползла к основной дорожке поселения, понимая, что сбежать вряд ли удастся, но вот убить напоследок пару основных действующих лиц – святое дело. Буквально в 4 метрах от меня расположилось целых трое мутантов. Опыт подсказывал, что нападали они обычно группой 5-6 человек, так что был шанс пристрелить значительную их часть, и я выпустила две очереди из полупустого магазина. Криков раненых почему-то не было слышно, зато один направился в мою сторону. Я снова начала стрелять, и он закричал, что я стреляю холостыми. Для пробы выстрелила себе в руку и больно «прострелила» палец. Снова зарядила в него, но теперь уже и я почувствовала, что патроны закончились. Меня тяжело ранили и потащили к мутантам.- Пошли, пошли, я хочу себе мутантшу.- Так, стоп! А я не могу идти! Я же тяжело ранена!- Ты хочешь, чтобы я тебя понес?- Нуу… мне интересно, долго ли ты продержишься.Прошли несколько метров и наткнулись на Ари.- Вы ее к мутантам несете? А ей нельзя, она - тяжелораненая, от радиации на месте погибнет. Давайте я ее подлечу и в легкораненом состоянии ее можно будет нести.Уложили меня на землю и двое мутантов не спускали глаз, пока Ари вытаскивал пули и делал уколы. Подождали, пока я оклемаюсь, но мои надежды «выиграть время и что-нибудь придумать» не оправдались. Потащили дальше, точнее, идти я уже могла сама. Зато идя, засунула руку в карман и обнаружила в чужой броне две таблетки Rad-Х. [чипованных!!!] Тайком, пока мутанты не увидели, запихнула их в рот, в надежде, что они хоть как-то, но помогут от тройной дозы радиации, а за это время я таки что-нибудь придумаю.У самых ворот нас встретил Морфеус и лично провел меня к своей лаборатории. Собственно, я полагала, что меня тут же «в чан», но, как оказалось, обращению в монстры предшествовала некая процедура. В частности, краткая лекция на тему: «Знаете ли вы о тех преимуществах, которые несет в себе мутация?» и прохождение теста на интеллект, который показывает уровень интеллекта, остающийся с человеком после мутации. И вот, лежа перед Морфеусом и мутантом, с направленным на меня оружием, я нахально прерываю его торжественную речь и начинаю возмущаться:- Погодите, вы же врач, так?- Ну, да…- Мы же с вами заключили мирный договор! Ваши мутанты, ворвавшись к нам, объявили, что ничего об этом не слышали, и что кто-то говорил с их врачом, но они ничего о перемирии не знают! Это как понимать?!- Да, мы с вами договорились, но я мало имею влияния на мутантов. В конце-концов, я человек.- Но вы же могли честно нас предупредить, что гарантии дать не можете!- Ой, вы что, на мою совесть давите?!- Нет, не совесть. Но должны быть определенные принципы и понятие «чести», которых надо придерживаться.- Не смешите меня! Кто здесь, в этом мире, придерживается таких принципов?- Братство Стали, например!- Братство Стали?!! Не говорите мне о них! Вы знаете, что они – бывшие военные? А вы знаете, что это именно военные разработали вирус ФЭВ и вообще довели наш мир до такого состояния? И это лишь малая часть того, что можно рассказать о Братстве!- Ну, ладно, ладно. Нам они тоже, в общем, помочь обещали и не сдержали слово.*тут я начала искать другие ключевые сообщения*- Вы что, уговорить меня пытаетесь? – подозрительно спросил Морфеус. – Отсюда еще никто не уходил кроме как мутантом или трупом.- Ну, тогда я предпочту умереть. Этот вопрос мы обсудили с нашими гражданами еще после вашего милостивого предложения. С другой стороны, раз я все равно почти труп, почему бы нам не пообщаться?И я уже не вспомню, как мы общались, но говорили мы минут двадцать, не меньше. Я давила на все «болевые» точки, какие могла найти. Мутант утомился ждать и Морфеус его отогнал, когда разговор пошел слишком «опасный».- Люди все равно вымрут, рано или поздно, но вирус настигнет всех.- А вот и нет! Наши ученые уже изобрели вакцину. К сожалению, она требует прививания, но сейчас они работают и над «противоядием», чтобы вернуть мутантам человеческий облик!- Это невозможно! Обратить мутанта нельзя, да и вакцину… я не понимаю как они могли ее изобрести… Нет, это принципиально…- Но я лично видела, они говорили об этом! Вот видите, вы знаете не все, а если бы вы скооперировались с ними, то узнали бы об этом намного больше. Смогли бы вместе работать над проблемой ФЭВ, делиться опытом и знаниями.- Да они меня тут же убьют!- Необязательно. Они же ученые, как и вы. В первую очередь их интересует наука, и они будут рады поработать с вами. И я вас могу к ним отвести, потому что я знаю, где их искать и как они выглядят. Естественно, если вы сунетесь с мутантом в Хаб, вас убьют, а со мной вы легко пройдете.- Хм, а у Аррадеша хороший советник, - засомневался Морфеус.Но сомневался он еще долго. Мне пришлось убеждать его, что ему и его внучке необязательно умирать от радиации – и рассказать про отданный GECK и строящийся «чистый город». Я пообещала разыскать Набата и отправить их жить в «чистые места». Им необязательно и становиться мутантами (они-де, с внучкой слишком долго прожили в среде мутантов и в их крови уже 50% от мутагенной дозы вируса) – ведь уже изобретена вакцина.- Но в облике мутанта есть много преимуществ!- Да? А ваша внучка согласна стать трехметровой зеленой уродиной?- Мутанты тоже по-своему прекрасны!- Это по их мнению, да. А согласна ли ваша внучка променять свою нынешнюю привлекательную человеческую внешность на мутантскую?Морфеус засомневался, и я предложила спросить у самой внучки. - Насколько я понимаю, красивая внешность нужна лишь для того, чтобы привлекать особей противоположного пола, - презрительно сказала подошедшая по зову деда Синтия.- Ну что ты! – замахала руками проснувшаяся во мне феминистка, - разве тебе самой не приятно смотреть на свое отражение…. в ручье, когда ты умываешься?Синтия тоже засомневалась, но возразила, что ее, как и дедушку, интересует только наука.- А какие у них лаборатории! – продолжила я рекламировать гипотетическое сотрудничество с учеными.В итоге случилось то, чем я гордилась больше всего за всю свою «карьеру» в Шейди Сэндс: я стала первым человеком, ушедшим со «стола» Морфеуса не мутантом и, соответственно, не трупом. Я их уговорила!Читать дальше

Ранее | Позже